La Chiesa di Vivaldi a Venezia e il Prete Rosso

Perché Vivaldi era chiamato il Prete Rosso

Il soprannome è letterale. Antonio Vivaldi era un prete cattolico e aveva i capelli rossi, un tratto ereditario nella sua famiglia. Nel 1693, a 15 anni, iniziò gli studi per il sacerdozio e nel 1703, a 25 anni, fu ordinato sacerdote. Ben presto fu soprannominato il Prete Rosso, poiché rosso in italiano significa appunto rosso. Un problema di salute gli valse una dispensa dal celebrare le Messe pubbliche. Un sintomo documentato, la strettezza di petto, è stato interpretato come una forma di asma. Conservò il titolo e dedicò la sua vita lavorativa alla musica.

L'Ospedale della Pietà, il suo luogo di lavoro

La Pietà era uno dei quattro ospedali veneziani, case di carità per bambini abbandonati, orfani o le cui famiglie non potevano mantenerli, finanziati dalla Repubblica. I neonati potevano essere lasciati attraverso la scaffetta, una finestra appena grande quanto un bambino. I maschi imparavano un mestiere e se ne andavano a 15 anni. Le femmine ricevevano un'educazione musicale, e le più dotate restavano nell'orchestra e nel coro. Vivaldi vi entrò nel settembre 1703 come maestro di violino. Il consiglio votava su ogni insegnante ogni anno, e nel 1709 votò 7 a 6 contro di lui. Lo richiamò all'unanimità nel 1711.

• 1703: maestro di violino
• 1704: insegnante di viola all'inglese
• 1716: maestro de' concerti, responsabile di tutta la musica
• Dal 1723 al 1733: pagò 140 concerti

L'orchestra dietro la grata

I musicisti della Pietà erano noti come le figlie di coro, e la sua orchestra contava fino a sessanta esecutrici, tutte donne. Si esibivano spesso per un pubblico selezionato di visitatori illustri, separati da loro da una grata metallica, come in un convento. Vivaldi scrisse per loro concerti, cantate e oltre 60 opere sacre. Nel 1716 il suo oratorio Juditha triumphans fu cantato interamente dalle ragazze della Pietà, compresi i ruoli maschili. Alcune divennero famose di diritto proprio, come la violinista Chiara della Pietà e Anna Maria della Pietà, una delle sue allieve predilette.

Qual è la vera chiesa di Vivaldi?

La Pietà, detta anche Santa Maria della Visitazione, sulla Riva degli Schiavoni. Vivaldi lavorava all'Ospedale, la cui cappella era una chiesa precedente. Sorgeva a destra di quella che vedete ora e oggi non esiste più. Giorgio Massari progettò la chiesa attuale, costruita dal 1745 al 1760. Vivaldi morì a Vienna nel 1741, quindi non vi suonò mai. L'edificio originale dell'Ospedale fa ora parte del complesso dell'Hotel Metropole. Una targa sulla chiesa afferma che la tradizione attribuisce la sua acustica ai consigli di Vivaldi. "Tradizione" è la parola usata dalla targa stessa.

• La Pietà di Vivaldi: l'Ospedale e la sua vecchia cappella, a intermittenza dal 1703 al 1740
• La chiesa attuale: costruita dal 1745 al 1760, facciata completata nel 1906
• I concerti delle Quattro Stagioni si tengono nella chiesa attuale

Dentro la Pietà

L'interno è ovale. Lungo le pareti laterali corrono due gallerie chiuse da grate in ferro battuto. Ai tempi di Vivaldi, i musicisti della Pietà si esibivano per i visitatori da dietro grate come queste. Alzate lo sguardo verso gli affreschi del soffitto di Giambattista Tiepolo: la Fortezza e la Pace sopra l'ingresso, il Trionfo della Fede sopra il coro e le Virtù Teologali sopra il presbiterio, dipinti nel 1754 e nel 1755. La pala d'altare della Visitazione fu iniziata da Giovanni Battista Piazzetta e completata dopo la sua morte dal suo allievo Giuseppe Angeli.

San Vidal: un'altra chiesa, un altro ensemble

San Vidal è l'altra chiesa i cui concerti vengono spesso venduti come serate vivaldiane. È un'ex chiesa a un'estremità di Campo Santo Stefano, vicino al ponte dell'Accademia, oggi sconsacrata e utilizzata per concerti dal gruppo da camera Interpreti Veneziani. La sua storia passa attraverso il doge Vitale Falier, che fondò qui una chiesa nel 1084, e il compositore Baldassare Galuppi, che vi è sepolto. Non abbiamo trovato nulla che legasse l'edificio a Vivaldi. Il legame con Vivaldi appartiene alla Pietà. In ogni caso, la pala d'altare del 1514 di Carpaccio raffigurante San Vidal a cavallo merita uno sguardo.

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San Giovanni in Bragora, dove ebbe inizio la sua vita

Per l'inizio della storia, andate a San Giovanni in Bragora, una chiesa nello stesso sestiere di Castello. Vivaldi nacque il 4 marzo 1678, e il registro di San Giovanni in Bragora ne attesta la nascita. È ricordata come la sua chiesa battesimale. A rigor di termini, la levatrice lo battezzò a casa subito dopo la nascita, probabilmente perché era gracile, e le cerimonie mancanti seguirono due mesi dopo. Si ritiene che all'epoca la sua famiglia vivesse vicino alla chiesa. Il suo aspetto attuale risale a una ristrutturazione dal 1475 al 1505, e custodisce il Battesimo di Cristo di Cima da Conegliano, dipinto nel 1492.

Dove sono state scritte Le Quattro Stagioni

Potreste supporre che Le Quattro Stagioni siano state scritte per i musicisti della Pietà, ma le prove indicano altro. I quattro concerti furono probabilmente composti intorno al 1718-1723, mentre Vivaldi era maestro di cappella di corte a Mantova, sebbene uno studioso li collochi già nel 1716-1717. Furono stampati ad Amsterdam nel 1725 da Michel-Charles Le Cène, come i primi quattro di dodici concerti de Il cimento dell'armonia e dell'inventione, il suo Opus 8. Ciascuno era accompagnato da un sonetto, forse dello stesso Vivaldi. Tutti e quattro insieme richiedono circa 40-43 minuti di esecuzione. È ancora musica veneziana, suonata accanto al luogo in cui lavorò.

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Il concerto delle Quattro Stagioni alla Pietà

Il concerto a cui rimandiamo si tiene nella Chiesa della Pietà, Santa Maria della Visitazione, non a San Vidal. Il Vivaldi Baroque Ensemble suona Le Quattro Stagioni dal vivo, e il biglietto comprende l'ingresso alla chiesa e l'esibizione. Il fornitore è More Than Web s.r.l., e l'incontro è presso la chiesa stessa. Arrivate circa 45 minuti prima dell'inizio per trovare buoni posti, e vestitevi come fareste per una chiesa. Non sono consentite fotografie durante l'esibizione, con o senza flash, né registrazioni audio. Animali domestici, fumo, cibo e bevande non sono ammessi. Verificate l'orario di inizio per la vostra data al momento della prenotazione. Potete cancellare con rimborso completo fino a 24 ore prima, oppure prenotare ora e pagare dopo.

Come arrivare alla Pietà

La chiesa sorge sulla Riva degli Schiavoni, il lungomare nel sestiere di Castello che corre dal Ponte della Paglia, accanto al Palazzo Ducale, lungo il bacino di San Marco. Se arrivate in vaporetto, la fermata San Zaccaria è sullo stesso lungomare. L'antico orfanotrofio sorgeva accanto alla chiesa, in Calle della Pietà. All'esterno della chiesa, cercate una lapide del 1548. Minaccia maledizioni e scomunica ai genitori che abbandonavano i loro figli alla Pietà quando avevano i mezzi per crescerli.

A chi non è adatto

Se volete stare esattamente dove suonava Vivaldi, nessun edificio ve lo offre: la sua cappella è scomparsa, e la chiesa attuale è posteriore a lui. Se odiate le code, tenete presente che i buoni posti vanno a chi arriva presto, quindi mettete in conto circa 45 minuti di attesa. Se volete foto o video della musica, non potete scattarli durante l'esibizione. Se sperate nella sua musica corale sacra, il programma qui è Le Quattro Stagioni. Se preferite ascoltare un altro ensemble, gli Interpreti Veneziani a San Vidal sono una valida alternativa, senza il legame con Vivaldi.