O compositor e a sua cidade
Vivaldi em Veneza: O Padre Ruivo e a Pietà
Nascido em Veneza, ordenado sacerdote e ligado durante décadas a um lar para meninas órfãs com uma orquestra famosa — a história por trás da música que vai ouvir.
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Antonio Vivaldi nasceu em Veneza em 1678, e a cidade atravessa quase toda a sua vida e carreira. O pai, Giovanni Battista, era violinista profissional na Basílica de São Marcos, o que fez com que Antonio crescesse dentro do mundo musical ativo da República Veneziana — um lugar onde a música não era um passatempo elitista, mas uma banda sonora cívica constante, a transbordar de igrejas, instituições de caridade e grandes palácios. Aprendeu violino ainda jovem, quase de certeza com o pai, e aos vinte anos já era um intérprete formidável. Compreender Vivaldi é compreender que ele foi produto desta cidade específica, num momento específico da sua confiança, e que ouvir a sua música em Veneza fecha um ciclo que uma sala de concertos noutro lugar nunca conseguirá fechar por completo.
Il Prete Rosso — o Padre Vermelho
Vivaldi foi ordenado sacerdote católico em 1703, e a alcunha que o acompanhou para toda a vida — il Prete Rosso, o Padre Ruivo — vinha do cabelo ruivo que, ao que parece, era uma característica da sua família. O sacerdócio, porém, assentava-lhe mal. Pouco depois da ordenação, deixou em grande parte de celebrar missa; mais tarde, justificou-se com uma queixa no peito que tinha desde o nascimento, geralmente entendida como uma forma de asma, que, segundo dizia, lhe dificultava concluir a cerimónia. Fosse o que fosse a mistura de saúde frágil e temperamento por detrás disto, o resultado prático foi que Vivaldi se dedicou quase por inteiro à música, mantendo o título e o traje de padre — uma combinação que os venezianos, claramente, acharam memorável ao ponto de o nomearem por ela.
O Ospedale della Pietà
No centro da carreira de Vivaldi estava o Ospedale della Pietà, um dos quatro ospedali venezianos — lares de caridade que acolhiam crianças abandonadas, órfãs e enjeitadas e as criavam. A Pietà dedicava-se à música de forma notável, e as suas jovens residentes eram formadas a um nível profissional. Vivaldi trabalhou ali a partir de 1703, intermitentemente ao longo de várias décadas, inicialmente como maestro di violino — mestre de violino — ensinando as instrumentistas e, crucialmente, fornecendo um fluxo constante de novos concertos, obras sacras e outras peças para elas interpretarem. Grande parte da sua imensa produção foi escrita não para solistas de renome ou cortes estrangeiras, mas para as jovens músicas desta instituição de caridade veneziana.
A orquestra da Pietà
O que tornou a Pietà famosa em toda a Europa foi a qualidade da sua orquestra e do seu coro, compostos exclusivamente por mulheres. Os viajantes que chegavam a Veneza escreviam para casa espantados por raparigas criadas num lar de caridade conseguirem tocar e cantar a um nível tão elevado, muitas vezes a atuar atrás de biombos ou grades na igreja da instituição, o que só intensificava o mistério para quem as ouvia. É este o ensemble para o qual Vivaldi compôs semana após semana — e que moldou a sua música, dando-lhe um grupo hábil e flexível para escrever partes exigentes e inventivas. Quando hoje ouve os seus concertos interpretados por um pequeno ensemble de cordas, está a ouvir música concebida, em grande parte, exatamente para esse tipo de grupo virtuoso e coeso.
Fama, viagem e uma morte distante
Vivaldi não ficou parado. À medida que a sua reputação crescia — muito ajudada pelas coleções impressas dos seus concertos que circulavam por toda a Europa — ele viajou extensamente, trabalhou em ópera como compositor e empresário, e passou longos períodos longe de Veneza ao serviço de vários mecenas. As Quatro Estações surgiram impressas por volta de 1725, como os quatro primeiros concertos de um conjunto maior publicado sob o título Il cimento dell'armonia e dell'inventione. A sua sorte mais tarde esmoreceu; a moda musical evoluiu, e ele morreu em Viena em 1741, longe de casa e em circunstâncias reduzidas, sepultado sem cerimónia. A sua música caiu num quase total esquecimento durante século e meio, antes de um revivalismo do século XX o devolver ao centro do repertório barroco.
Porque a ligação a Veneza é real
Vale a pena ser preciso sobre a ligação entre Vivaldi e a igreja onde estes concertos se realizam, porque a versão honesta é mais interessante do que a versão de marketing. Vivaldi passou genuinamente grande parte da sua vida profissional no Ospedale della Pietà, na margem da Riva degli Schiavoni, a compor para a sua orquestra. A atual Igreja da Pietà, no entanto, foi concluída após a sua morte, pelo que ele nunca atuou no edifício que ali se encontra hoje — erguido no local da instituição que serviu, razão pela qual é conhecida como a 'Igreja de Vivaldi'. A ligação é ao lugar e à instituição, não às paredes em si. E isso continua a ser algo raro: a sua música, no exato local onde ele realmente trabalhou.
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