Vivaldikyrkan i Venedig och den röda prästen

Varför Vivaldi kallades den röda prästen

Smeknamnet är bokstavligt. Antonio Vivaldi var katolsk präst och hade rött hår, ett drag som gick igen i familjen. Han började studera till präst 1693, vid 15 års ålder, och prästvigdes 1703, vid 25. Han fick snart smeknamnet il Prete Rosso, eftersom rosso är italienska för röd. Ett hälsoproblem gav honom dispens från att läsa offentliga mässor. Ett dokumenterat symptom, strettezza di petto eller tryck över bröstet, har tolkats som en form av astma. Han behöll titeln och lade sitt yrkesliv på musiken.

Ospedale della Pietà, hans arbetsplats

Pietà var ett av Venedigs fyra ospedali – välgörenhetshem för barn som var övergivna, föräldralösa eller vars familjer inte kunde försörja dem, finansierade av republiken. Spädbarn kunde lämnas genom scaffetta, ett fönster precis tillräckligt stort för ett barn. Pojkarna lärde sig ett hantverk och lämnade hemmet vid 15. Flickorna fick musikutbildning, och de mest begåvade stannade kvar i orkestern och kören. Vivaldi började i september 1703 som maestro di violino, violinmästare. Styrelsen röstade om varje lärare varje år, och 1709 röstade den 7 mot 6 emot honom. Den kallade tillbaka honom enhälligt 1711.

• 1703: violinmästare
• 1704: även lärare i viola all'inglese
• 1716: maestro de' concerti, med ansvar för all musik
• 1723 till 1733: betalade för 140 konserter

Orkestern bakom gallret

Pietàs musiker var kända som figlie di coro, och dess orkester räknade upp till sextio musiker, alla kvinnor. De uppträdde ofta för utvalda publiker av viktiga besökare, åtskilda från dem av ett metallgallret, som i ett kloster. Vivaldi skrev konserter, kantater och mer än 60 sakrala verk för dem. År 1716 sjöngs hans oratorium Juditha triumphans helt av flickorna på Pietà, inklusive mansrollerna. Några blev berömda i egen rätt, som violinisten Chiara della Pietà och Anna Maria della Pietà, en av hans favoritstudenter.

Vilken kyrka är den riktiga Vivaldi-kyrkan?

Pietà, även kallad Santa Maria della Visitazione, vid Riva degli Schiavoni. Vivaldi arbetade på Ospedale, vars kapell var en tidigare kyrka. Den stod till höger om den du ser nu och har sedan dess försvunnit. Giorgio Massari ritade den nuvarande kyrkan, byggd från 1745 till 1760. Vivaldi dog i Wien 1741, så han spelade aldrig inuti den. Den ursprungliga Ospedale-byggnaden är nu en del av Hotel Metropole-komplexet. En plakett på kyrkan säger att traditionen tillskriver dess akustik Vivaldis råd. Tradition är plakettens eget ord för det.

• Vivaldis Pietà: Ospedale och dess gamla kapell, till och från 1703 till 1740
• Dagens kyrka: byggd 1745 till 1760, fasaden färdigställd 1906
• Konserterna med De fyra årstiderna hålls i dagens kyrka

Inuti Pietà

Interiören är oval. Längs sidoväggarna löper två gallerier med smidesjärngaller framför. På Vivaldis tid uppträdde Pietàs musiker för besökare från bakom galler som dessa. Titta upp för Giambattista Tiepolos takfresker: Styrka och fred ovanför entrén, Trons triumf över kören och De teologiska dygderna över presbyteriet, målade 1754 och 1755. Altartavlan med Visitationen påbörjades av Giovanni Battista Piazzetta och färdigställdes efter hans död av hans elev Giuseppe Angeli.

San Vidal: en annan kyrka, en annan ensemble

San Vidal är den andra kyrkan vars konserter ofta säljs som Vivaldi-kvällar. Det är en före detta kyrka i ena änden av Campo Santo Stefano, nära Accademia-bron, numera avsakraliserad och använd för konserter med kammargruppen Interpreti Veneziani. Dess egen historia löper genom dogen Vitale Falier, som grundade en kyrka här 1084, och kompositören Baldassare Galuppi, som är begravd där. Vi hittade inget som band byggnaden till Vivaldi. Vivaldi-kopplingen tillhör Pietà. Hur som helst är Carpaccios altartavla från 1514 av San Vidal till häst värd en titt.

Läs nästa: Vivaldi-konserter i Venedig: hur du väljer, och varför lokalen spelar roll

San Giovanni in Bragora, där hans liv började

För berättelsens början, gå till San Giovanni in Bragora, en kyrka i samma distrikt Castello. Vivaldi föddes den 4 mars 1678, och församlingsboken i San Giovanni in Bragora registrerar hans födelse. Den är ihågkommen som hans dopkyrka. Strängt taget döpte barnmorskan honom hemma direkt efter födseln, troligen eftersom han var skör, och de uteblivna ceremonierna följde två månader senare. Hans familj tros ha bott nära kyrkan vid den tiden. Dess nuvarande utseende härstammar från en renovering 1475 till 1505, och den rymmer Cima da Coneglianos Kristi dop, målad 1492.

Där De fyra årstiderna skrevs

Du kanske antar att De fyra årstiderna skrevs för Pietàs musiker, men bevisen pekar någon annanstans. De fyra konserterna komponerades troligen omkring 1718 till 1723, medan Vivaldi var hovkapellmästare i Mantua, även om en forskare daterar dem så tidigt som 1716 till 1717. De trycktes i Amsterdam 1725 av Michel-Charles Le Cène, som de första fyra av tolv konserter i Il cimento dell'armonia e dell'inventione, hans opus 8. Var och en åtföljdes av en sonett, möjligen av Vivaldi själv. Alla fyra tillsammans tar omkring 40 till 43 minuter att spela. Det är fortfarande venetiansk musik, spelad intill platsen där han arbetade.

Läs nästa: The Four Seasons: En lyssnarguide

De fyra årstiderna-konserten vid Pietà

Konserten vi länkar till hålls i kyrkan Pietà, Santa Maria della Visitazione, inte San Vidal. Vivaldi Baroque Ensemble spelar De fyra årstiderna live, och din biljett täcker inträde till kyrkan och föreställningen. Arrangören är More Than Web s.r.l., och ni möts i själva kyrkan. Anländ omkring 45 minuter före start för att hitta bra platser, och klä dig som du skulle göra för en kyrka. Fotografering är inte tillåten under föreställningen, med eller utan blixt, och inte heller ljudinspelning. Husdjur, rökning, mat och dryck är inte tillåtna. Kontrollera starttiden för ditt datum när du bokar. Du kan avboka för full återbetalning upp till 24 timmar i förväg, eller reservera nu och betala senare.

Att ta sig till Pietà

Kyrkan ligger på Riva degli Schiavoni, strandpromenaden i distriktet Castello som löper från Ponte della Paglia, intill Dogepalatset, längs San Marco-bassängen. Om du kommer med vattenbuss ligger hållplatsen San Zaccaria på samma strandpromenad. Det gamla barnhemmet låg intill kyrkan, på Calle della Pietà. På kyrkans utsida, leta efter en plakett från 1548. Den hotar med förbannelser och exkommunikation för föräldrar som övergav sina barn vid Pietà när de hade medel att uppfostra dem.

Vem detta inte är för

Om du vill stå exakt där Vivaldi spelade, erbjuder ingen byggnad det: hans kapell är borta, och den nuvarande kyrkan kom efter honom. Om du hatar att köa, notera att bra platser går till dem som kommer tidigt, så räkna med omkring 45 minuters väntan. Om du vill ha foton eller video av musiken, kan du inte ta dem under föreställningen. Om du hoppas på hans sakrala körmusik, är programmet här De fyra årstiderna. Om du hellre vill höra en annan ensemble, är Interpreti Veneziani vid San Vidal ett fullgott alternativ, utan Vivaldi-kopplingen.